“小孩小孩你別饞，過了臘八就是年；臘八粥喝幾天，哩哩啦啦二十三；二十三糖瓜粘，二十四掃房子，二十五炸豆腐，二十六煮煮肉，二十七殺年雞，二十八把面發，二十九蒸饅頭，三十晚上鬧一宿，大年初一扭一扭……”

小時候大人念叨在耳邊，或者孩子們傳唱的這些童謠，都是人們對幸福生活的向往。

進入臘月臘八，也就等于進入了年關。但是，臘八開始離過年時日還有二十余天，每家熬上一鍋臘八粥，一家人喝上幾天，也省下了一些口糧，這美麗的童謠一唱，孩子們也感覺有了盼頭，掰著指頭，算計著離過年還有幾天。想象著殺雞燉魚的好生活就要到了。

而對我們這些孩子來說，趕年集看放鞭炮和除夕夜，是過年時最難忘的情景。

進入臘月，家家戶戶忙活的是趕年集。

趕年集并不是首先去置辦年貨，而是把家里一年積攢的特產和蔬菜到集上變賣，然后等到年三十最后一個集時，再去賣半個上午，把自己家的最后賣不掉的存貨，價格便宜一些全部賣掉；也是趁著這個時候，也買別人家的東西，都是抱著這樣的心理，都買到了便宜的年貨，然后趕緊回家，正式開始過年。

福字/崔世廣

在我們山東的小鎮上，以前基本是五天一個集市，鎮與鎮相隔大約一二十里地，趕年集也就是圍著周邊的兩三個集市轉。

趕年集是非常擁擠的。南來的北往的都有。在我們的小鎮上，每年買鞭炮的，都是湖南醴陵人。

醴陵鞭炮全國有名，鞭炮脆響，鞭炮響過，炸的鞭炮紙粉碎。鞭炮紙是用回收來的舊書舊報紙做成的，就是鞭炮的包裝也是五花八門的舊書報紙，上面印著各種內容，小孩子們爭著撿拾他們放鞭炮后的一個個包裝紙片。有帶圖畫的，大都是沒有看過的小人書，只是一頁也不連貫，但是想象著這個圖畫的前后內容，也是一種樂趣。

醴陵的賣鞭炮人站在拖拉機上最高的地方，經過了一個個集市的叫賣，嗓子都喊得啞啞的，像破鑼一樣，帶著銅聲，卻是撕裂的聲音：“牛皮不是吹的,火車不是推的。我們醴陵的鞭炮，沒有一個啞的！”

他們這樣招呼著，就圍過來一大批人，特別是我們這些小學生，放了寒假，跟著大人來鎮上趕集，大人在賣菜，賣土特產，我們幫一會兒忙，忍不住和大人說一聲，就到賣鞭炮的一個專門區域了。

賣鞭炮的區域是在集市最偏僻的一角，大都是樹林邊上，放起鞭炮安全，主要離開集市人群，怕炸傷了人。

那時候，我們這些孩子手里連幾分錢都沒有，上世紀六七十年代，家里孩子多，一般一家一戶多的八九個孩子，少的也有四五個孩子，鞭炮都是大人統一買，到年三十集上，每人分到一掛鞭炮已經不錯了。這一掛鞭炮基本是二十響的，除了年三十除夕夜、大年初二家里放幾掛五十響的鞭炮外，這分到手里的二十響鞭炮，也只能拆解開按照過年的天數計算著來燃放。有的忍不住的，年三十除夕夜就放完了，只能眼饞著看著別人燃放，大家看著小伙伴小心翼翼地點燃，然后趕緊捂上耳朵，一聲脆響，炸響的是我們的快樂。

我們這些孩子買不起鞭炮，來鞭炮區看看鞭炮也是好的。這十來家醴陵賣鞭炮的，帶著湖南口音，吆喝聲此起彼伏，又交織在一起，然后我們等著他們各自燃放自己的鞭炮，作為產品最有利的宣傳。

賣鞭炮的人拿出一掛鞭炮掛在長長的竹竿上，還不急著燃放，再繼續吆喝一陣，點燃，各種節奏的鞭炮聲讓人們的挑選有了方向。

有“噼里啪啦”一陣響完的，這是鞭炮捻子放藥太多，鞭炮靠的太緊，這樣的鞭炮都是小鞭炮，我們都說是給女孩子們玩的，即使這樣小聲的鞭炮，女孩子們也是不敢燃放的。

有放的太慢的，半天響不了一個，這是捻子放藥少，又離得遠，這樣的鞭炮沒有人待見，所以價位也就低一些。

而最棒的，是一個年年來趕集的高高瘦瘦的醴陵人賣的。他的鞭炮是最響，也是最有花樣的。他的鞭炮一燃放，大家都會不約而同地捂上耳朵，一個個節奏均勻地炸響，像山炮，“咚咚咚”地震天響，天空飄飛的鞭炮碎屑、紙片以及兩頭堵鞭炮的黃泥碎末，像雪花一樣飛舞。有的鞭炮還帶著各種顏色的閃光，我們睜著眼看，往往被鞭炮的碎粉塵迷了眼。這是我們最喜歡看的一個攤位。

一掛鞭炮放過，呼啦啦圍過來一大群大人，都是十來掛的買，賣鞭炮的人都忙不過來了，一個個得看著收錢，熱鬧無比。

我們也擠在這些人群里湊熱鬧，仿佛買鞭炮的是我們，有的小伙伴會擠掉了鞋子，往往成了我們取笑的話題。

等到大人賣完了菜或者年貨，換來的一點錢，除了置辦一些必需的年貨以外，就是買幾掛我們盼了一整年的鞭炮了。

我們催著大人來買鞭炮，因為我們看了一上午的鞭炮燃放了，就帶著大人去那個瘦瘦的醴陵人的攤位上去買。他家的鞭炮好，自然賣的也貴一些。大人給孩子們每人買一掛響的，剩下的買幾掛其他攤位上那些“噼里啪啦”的鞭炮，等著過年了燃放在迎神送神，以及除夕夜除歲迎新的時刻。

再去買上幾個小燈籠和幾張年畫，大人孩子都得到了滿意，我們凱旋一樣，拿著鞭炮，提著燈籠，喜氣洋洋地朝家里走，十幾里的路只有在這個時候是感覺不到累的。